Kurz gesagt: Das deutsche Alphabet hat 26 Grundbuchstaben von A bis Z. Rechnest du die Umlaute Ä, Ö, Ü und das ß dazu, sind es 30. Meist zählt man 26, seltener 30, manchmal auch 27, wenn das ß mitzählt, die Umlaute aber nicht. Groß- und Kleinbuchstaben zählen nicht doppelt: A und a sind zwei Formen desselben Buchstabens. Das große ẞ gehört seit 2017 zur amtlichen Rechtschreibung. Zum Lernen eignen sich Anlaut-Poster wie unser Dino-ABC Lernposter Aquarell (9,99 €) mit 26 Dinosauriern, einem pro Buchstabe.
26, 27 oder 30: die drei Zählweisen
Wie viele Buchstaben zum deutschen Alphabet gehören, ist nicht eindeutig. Es hängt davon ab, was man unter „Alphabet“ versteht. Wikipedia nennt drei übliche Antworten:
| Anzahl | Was zählt mit? | Wie oft? |
|---|---|---|
| 26 | nur A bis Z, ohne Ä, Ö, Ü und ß | meist |
| 27 | A bis Z und ß, ohne Umlaute | manchmal |
| 30 | A bis Z, Ä, Ö, Ü und ß | seltener |
Die 26 Grundbuchstaben stammen aus dem lateinischen Alphabet. Das englische Alphabet hat genau diese 26 Buchstaben und keine weiteren. Das deutsche Alphabet erweitert sie um die drei Umlaute und das Eszett.
Warum A und a nur einmal zählen
Bei der Frage nach der Anzahl gilt eine feste Konvention: Groß- und Kleinbuchstaben werden nicht getrennt gezählt. A und a sind zwei Formen desselben Buchstabens. Deshalb sind es 26 und nicht 52, auch wenn ein Kind beim Schreibenlernen beide Formen üben muss.
Woher kommen Ä, Ö und Ü?
Die Umlautbuchstaben sind aus den Buchstaben a, o und u entstanden, kombiniert mit einem e, das den Umlaut anzeigt. In dieser Form sind sie seit dem 16. Jahrhundert allgemein in Gebrauch.
Beim alphabetischen Sortieren gibt es zwei Varianten. Die Norm DIN 5007 beschreibt sie so:
- Wörterbuch: Ä, Ö und Ü werden wie A, O und U behandelt, ß wie ss. Also: Alter, älter, Altes.
- Telefonbuch: Bei Namen von Personen werden die Umlaute wie Ae, Oe und Ue einsortiert.
Das ß und das große ẞ
Das ß wird in der Schweiz und in Liechtenstein heute nicht mehr verwendet, dort schreibt man ss. Lange gab es das ß nur als Kleinbuchstaben. Wer in Großbuchstaben schrieb, musste STRASSE schreiben.
- 2008: Das große ẞ wurde am 4. April 2008 in die Version 5.1 des Unicode-Standards aufgenommen (Zeichen U+1E9E).
- 2017: Am 29. Juni 2017 nahm der Rat für deutsche Rechtschreibung das große ẞ in das amtliche Regelwerk auf. Seitdem darf man STRAẞE schreiben.
- 2024: Seit 2024 wird die Schreibweise STRAẞE bevorzugt.
Praktisch ist das große ẞ bei Familiennamen: In Großbuchstaben bleibt so erkennbar, ob jemand Weiß oder Weiss heißt.
Welche Buchstaben am häufigsten vorkommen
Der häufigste Buchstabe im Deutschen ist das E, danach folgt das N. Am seltensten ist das Q. Laut Wikipedia spielt die Art des Textes dabei keine Rolle, ob Gedicht, Roman oder Bedienungsanleitung. Bei den Buchstabenpaaren kommen ER und EN am häufigsten vor, vor allem am Wortende. Die häufigsten Dreiergruppen sind SCH und DER.
Für Kinder heißt das: Das E begegnet ihnen beim Lesen ständig, das Q nur selten.
Buchstabieren am Telefon: die neue Buchstabiertafel
Einzelne Konsonanten sind akustisch schwer voneinander zu unterscheiden, am Telefon erst recht. Deshalb gibt es Buchstabiertafeln. In Wirtschaft und Verwaltung gilt in Deutschland seit der Ausgabe DIN 5009:2022-06 eine Tafel mit Städtenamen. Die alte Tafel mit Vornamen (Anton, Berta, Cäsar) war 1934 im Sinne der NS-Ideologie geändert worden, jüdische Vornamen wurden ersetzt. Ende November 2020 beschloss der zuständige DIN-Ausschuss deshalb eine neue Tafel auf Basis von Städtenamen. Die Tafel von 1950 gilt weiter für Behörden und Organisationen mit Sicherheitsaufgaben, international ist im Funk das ICAO-Alphabet üblich.
| Buchstabe | DIN 5009 (2022) | Tafel von 1950 | international (ICAO) |
|---|---|---|---|
| A | Aachen | Anton | Alfa |
| B | Berlin | Berta | Bravo |
| C | Chemnitz | Cäsar | Charlie |
| D | Düsseldorf | Dora | Delta |
| E | Essen | Emil | Echo |
| F | Frankfurt | Friedrich | Foxtrot |
| G | Goslar | Gustav | Golf |
| H | Hamburg | Heinrich | Hotel |
| I | Ingelheim | Ida | India |
| J | Jena | Julius | Juliett |
| K | Köln | Kaufmann | Kilo |
| L | Leipzig | Ludwig | Lima |
| M | München | Martha | Mike |
| N | Nürnberg | Nordpol | November |
| O | Offenbach | Otto | Oscar |
| P | Potsdam | Paula | Papa |
| Q | Quickborn | Quelle | Quebec |
| R | Rostock | Richard | Romeo |
| S | Salzwedel | Samuel (Siegfried) | Sierra |
| ẞ | Eszett | Eszett | – |
| T | Tübingen | Theodor | Tango |
| U | Unna | Ulrich | Uniform |
| V | Völklingen | Viktor | Victor |
| W | Wuppertal | Wilhelm | Whiskey |
| X | Xanten | Xanthippe | X-ray |
| Y | Ypsilon | Ypsilon | Yankee |
| Z | Zwickau | Zacharias (Zeppelin) | Zulu |
In Klammern stehen Wörter aus der Tafel von 1934, die laut Wikipedia daneben noch gebräuchlich sind. Umlaute sagst du nach DIN 5009 mit dem Wort „Umlaut“ an: Ä ist „Umlaut Aachen“, Ö „Umlaut Offenbach“, Ü „Umlaut Unna“. Buchstabenfolgen buchstabierst du einzeln: Ch ist „Chemnitz Hamburg“, Sch „Salzwedel Chemnitz Hamburg“.
Das Alphabet lernen
Anlaut-Poster ordnen jedem Buchstaben ein Bild zu, dessen Name mit diesem Buchstaben beginnt. Hängt das Poster in Augenhöhe, hat das Kind es jeden Tag im Blick. Ein paar Ideen:
- Anlaute suchen: „Welcher Dino fängt mit T an?“ Das Kind sucht auf dem Poster.
- Den eigenen Namen finden: Buchstabe für Buchstabe auf dem Poster zeigen.
- Umlaute extra üben: Unsere Poster zeigen die 26 Grundbuchstaben. Ä, Ö, Ü und ß übst du am besten mit Wörtern aus dem Alltag, etwa Äpfel, Öl, Übung und Straße.
- Schreiben üben: Auf einer Unterlage mit Alphabet-Rahmen hat das Kind die Buchstaben beim Malen und Schreiben vor Augen.
| Produkt | Motiv | Format | Preis |
|---|---|---|---|
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| Dino-ABC Lernposter Cartoon | 26 Dinosaurier im Cartoon-Stil | 60 × 42 cm | 19,99 € |
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Welche Lernposter sonst ins Kinderzimmer passen und wie du sie aufhängst, steht im Ratgeber Lernposter fürs Kinderzimmer.
Häufige Fragen
Wie viele Buchstaben hat das deutsche Alphabet?
Meist zählt man 26 Grundbuchstaben von A bis Z. Mit Ä, Ö, Ü und ß sind es 30.
Ist das ß ein eigener Buchstabe?
Je nach Zählweise. Wer 27 Buchstaben zählt, nimmt das ß mit, die Umlaute aber nicht.
Wie viele Buchstaben hat das englische Alphabet?
26. Es stimmt mit dem lateinischen Alphabet überein.
Seit wann gibt es das große ẞ?
Seit dem 29. Juni 2017 gehört es zur amtlichen deutschen Rechtschreibung. Seit 2024 wird STRAẞE gegenüber STRASSE bevorzugt.
Welcher Buchstabe ist im Deutschen am häufigsten?
Das E, danach das N. Am seltensten ist das Q.
Wie buchstabiert man heute am Telefon?
Nach DIN 5009 von 2022 mit Städtenamen: A wie Aachen, B wie Berlin, C wie Chemnitz. Die Tafel von 1950 mit Anton und Berta gilt weiter für Behörden und Organisationen mit Sicherheitsaufgaben.
Warum gibt es in der Schweiz kein ß?
In der Schweiz und in Liechtenstein wird das ß heute nicht mehr verwendet. Dort schreibt man ss.
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Quellen
- Wikipedia: „Deutsches Alphabet“ (Zählweisen, Umlaute, Eszett, Sortierung nach DIN 5007, Buchstabenhäufigkeit), Stand 06.09.2026
- Wikipedia: „Buchstabiertafel“ (DIN 5009:2022-06, Tafel von 1950, ICAO-Alphabet, Geschichte), Stand 16.09.2026
- Wikipedia: „Englisches Alphabet“, Stand 16.08.2025
- Produktangaben im Shop, Stand 22.10.2026
